Dass er die Vorwahl von Iowa gewinnen würde, stand ausser Frage.

Dass er sie hoch gewinnen würde, war ebenfalls im Voraus klar.

Dass Donald Trump den Sieg im ersten Stimmungstest der Republikaner gleich mit 30 Prozent Vorsprung heimfahren würde, war dann doch starker Tobak für seine Konkurrenz.

Der zweitplatzierte Ron DeSantis (21 Prozent) und die drittrangierte Nikky Haley (19 Prozent) wurden von Trump (51 Prozent) pulverisiert.

Trumps Kampagnen-Leiter Chris LaCivita kommentierte den Kantersieg auf X mit einem Wort: «Boom!»

«Wir möchten uns bei den grossartigen Menschen in Iowa bedanken», sagte Trump in seiner Siegesrede.

Und er gratulierte «Ron und Nikki» dazu, dass sie «eine gute Zeit miteinander» hatten. «Sie hatten eine gute Zeit zusammen, und ich denke, sie haben sich beide sehr gut geschlagen», so Trump mit mildem Lächeln.

Trump schrieb in Iowa am Montag gleich doppelt Geschichte.

Er gewann mit dem grössten Vorsprung seit Beginn der republikanischen Vorwahlen in dem Bundesstaat und «übertraf bei weitem» den bisherigen Rekord von Senator Bob Dole aus dem Jahr 1988.

Und er ist der erste Vorwahlsieger, der gleich vierfach angeklagt ist. Die Gerichtsverfahren – einschliesslich der Vorwürfe, er habe versucht, seine Niederlage bei den Präsidentschaftswahlen 2020 umzukehren – haben seine Unterstützung bei republikanischen Wählern nur noch verstärkt.

Iowa ist der erste Realitätscheck des langen Wahlkampfs 2024. Und ein Dezimator. In der klirrenden Kälte des kleinen Mid-West-Staates lichtet sich das Kandidatenfeld.

Nach Chris Christie warf Vivek Ramaswamy am Montag das Handtuch.

Der millionenschwere Biotech-Unternehmer, der wochenlang unermüdlich auf Wahlkampftour durch Iowa getingelt war, landete abgeschlagen auf dem vierten Platz.

Er stellte sich hinter Trump. «In diesem Rennen muss es einen Kandidaten geben, der Amerika den Vorrang gibt», so Ramaswamy. «In Zukunft wird er meine volle Unterstützung für die Präsidentschaft haben.»

Nun geht es weiter nach New Hampshire. Dann in den Süden nach South Carolina.

Dort hofft die ehemalige Gouverneurin des Bundesstaates, Nikki Haley, auf ein Heimspiel. Es zeichne sich ein Duell zwischen ihr und Trump ab, meinte sie am Montag.

«Wenn man sich anschaut, wie wir (bei Umfragen) in New Hampshire, South Carolina und darüber hinaus abschneiden, kann ich mit Sicherheit sagen, dass Iowa heute Abend die republikanischen Vorwahlen zu einem Zwei-Personen-Rennen gemacht hat.»

Möglicherweise spricht hier eine gehörige Portion Zweckoptimismus.

Trump ist und bleibt der haushohe Favorit. Gewinnt er auch die beiden nächsten Vorwahlen, so hat er die Kandidatur schon fast im Sack.