Russlands Präsident Wladimir Putin hat sich für den «tragischen» Absturz eines Passagierflugzeugs der Azerbaijan Airlines am ersten Weihnachtsfeiertag entschuldigt.

Laut einer Erklärung des Kreml sprach Putin in einem Telefonat mit dem aserbaidschanischen Präsidenten Ilham Alijew sein Bedauern aus: «Wladimir Putin entschuldigte sich für die Tatsache, dass der tragische Vorfall im russischen Luftraum stattfand, und sprach den Familien der Opfer sein tiefes und aufrichtiges Beileid aus.»

Putin führte aus, dass das Flugzeug versuchte, in Grosny zu landen, während in der Region Angriffe durch ukrainische Drohnen stattfanden. Nach Berichten von Passagieren über eine Explosion wich das Flugzeug mehrere Hundert Kilometer von seiner Route ab und stürzte in Kasachstan ab. Dabei kamen 38 Menschen ums Leben, 29 überlebten.

Die russische Ermittlungsbehörde hat eine strafrechtliche Untersuchung des Absturzes eingeleitet, teilte der Kreml weiter mit.