Vor zwei Jahren schrieb ich in der Zeitschrift Granta über die Frage, ob Fische Schmerz empfinden. Zum Schluss meiner Erörterung musste ich mir eingestehen, dass ich mich möglicherweise unsäglicher Qualen schuldig gemacht hatte. Denn immer mehr wissenschaftliche Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass alle Wirbeltiere (sowie gewisse Mollusken wie Tintenfische und Kraken) Schmerz empfinden. Darüber hinaus geht die Frage ins Philosophische, worüber sich weniger leicht etwas mit Gewissheit sagen lässt: Erleben Fische und andere Chordaten Schmerz so wie Menschen? Vermutlich spüren sie ihn gleich wie wir: als Nervenreiz, vor dem sie zurückweichen.
Leiden sie aber in dem Sinne, dass ...
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James Hamilton-Paterson