Dichtungen werden aus unterschiedlichen Materialien wie Gummi, Faserstoffen, Metall und PTFE (Teflon) hergestellt und in vielen Anwendungen eingesetzt: von der Duschbrause, Uhr, Kaffeemaschine bis zum Auto oder Flugzeug. Je höher die Anforderung an eine Dichtung ist, umso hochwertiger müssen die Materialien sein. So wird mit Teflondichtungen verhindert, dass schädliche Medien (z. B. Heizöl, Gas) in die Umwelt oder dass Verunreinigungen in Trinkwasser oder Lebensmittel wie Milch oder Joghurt gelangen.