Russlands Präsident Wladimir Putin hat das baldige militärische Ende der Ukraine in Aussicht gestellt. Die russischen Streitkräfte seien bereit, die ukrainische Armee «zu zerschlagen», sagte Putin laut dem Kreml-nahen Sender Russia Today.

Zugleich warf er dem Westen vor, jede diplomatische Lösung verhindert zu haben. Die USA und Europa hätten Kiew ermutigt, den Krieg bis zum letzten Ukrainer weiterzuführen, um Russland eine strategische Niederlage zuzufügen. Exemplarisch nannte Putin den ehemaligen britischen Premier Boris Johnson, der die Gespräche von Istanbul 2022 sabotiert habe.

Putin bekräftigte zwar, Russland sei weiterhin offen für Friedensverhandlungen – jedoch nur unter der Bedingung, dass die «Kernursachen» des Konflikts behoben würden. Dazu zählt der Kreml unter anderem den Verzicht auf eine Nato-Mitgliedschaft der Ukraine sowie die Anerkennung russischer Gebietsansprüche. «Wir sind für eine friedliche Lösung, aber wir müssen Russlands Sicherheit langfristig garantieren», so Putin.

Das Ziel, eine strategische Niederlage Russlands zu erreichen, sei eine Illusion gewesen, sagte er weiter. Die ukrainische Bevölkerung müsse erkennen, dass sie vom Westen getäuscht worden sei. «Jetzt gibt es Grund zu glauben, dass wir sie endgültig vernichten werden», erklärte Putin.