Die Schweizer zeigten gegen Italien, den abtretenden Europameister, eine in jeder Beziehung beeindruckende Leistung. Sie begannen mutig, pressten hoch und erarbeiteten sich aber der ersten Minute die grösseren Spielanteile. Und sie hätten bereits in der 24. Minute in Führung gehen müssen. Breel Embolo kam alleine vor dem italienischen Tor zum Abschluss. Doch sein Schuss war zu unplatziert.
Das Yakin-Team blieb spielbestimmend und drängte Italien in die Rückwärtsbewegung. Nach 30 Minuten sprach auch die Statistik eine klare Sprache: 65 Prozent Ballbesitz für die Schweiz. Und in der 37. Minute schlug sich die Kräfteverteilung auf dem Scoreboard nieder. Remo Freuler hämmerte den Ball aus der Halbdistanz in die Maschen. Vargas hatte die Vorlage geliefert.
Es war der Ausgangspunkt einer unvergesslichen Fussball-Nacht. Und sie wurde noch schöner. Mit der ersten Aktion in der zweiten Halbzeit erhöhte Ruben Vargas mit einem wunderbaren Schlenzer auf 2:0. Und weil die Schweizer weiterhin resolut nach vorne spielten, geriet ihr Sieg gegen den Titelverteidiger nie in Gefahr. Der Beobachter rieb sich verwundert die Augen: Ist dies wirklich dieselbe Mannschaft, die in der Qualifikationsphase mehr als einmal die Balance verloren hatte. Ja, sie ist es! Aber ihr Trainer Murat Yakin hat im entscheidenden Moment für jedes Problem eine Lösung.
Der erste Sieg gegen die Squadra Azzurra seit 1993 ist für die Schweiz die Bestätigung der Viertelfinal-Qualifikation vor drei Jahren. Doch sportlich ist der Sieg gegen Italien noch höher zu gewichten. Hatten die Schweizer 2021 in Bukarest gegen Frankreich den Umweg über das Penaltyschiessen gehen müssen, waren sie diesmal in jeder Beziehung die bessere und dominierende Mannschaft.
Und nach diesem Auftritt scheint für den weiteren Turnierverlauf alles möglich zu sein. Im Viertelfinal wartet England oder die Slowakei. Auch wenn man mit Prognosen vorsichtig sein muss: Für die Schweizer Mannschaft in dieser Verfassung liegen beide Gegner in Reichweite.
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Thomas Renggli
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